A Companhia de Engenharia de Tráfego de São Paulo (CET) completa 50 anos em 2026. A data celebra a trajetória de uma instituição que se tornou referência nacional na gestão do trânsito e na formação de profissionais especializados, mas também permite revisitar um momento singular da história urbana brasileira.

A CET não surgiu por acaso. Seu nascimento foi consequência direta das profundas transformações que as cidades brasileiras viviam nas décadas de 1960 e 1970. O crescimento econômico, a expansão da urbanização e o aumento acelerado da frota de veículos criavam problemas inéditos para os gestores públicos. O trânsito deixava de ser uma questão localizada para se transformar em um dos principais desafios das grandes cidades.

Foi justamente nesse ambiente que surgiram instituições que até hoje desempenham papel fundamental na construção do pensamento técnico sobre mobilidade urbana no Brasil.

A Associação Nacional de Transportes Públicos (ANTP), fundada em 1977, e a CET, criada em 1976, nasceram praticamente na mesma época e responderam, cada uma à sua maneira, aos mesmos desafios urbanos. Ambas representam uma mudança de paradigma: a compreensão de que trânsito, transporte e mobilidade não poderiam mais ser tratados apenas como questões administrativas ou operacionais, mas como campos de conhecimento que exigiam planejamento, pesquisa, formação profissional e gestão especializada.

A CET assumiu esse papel na prática cotidiana da cidade de São Paulo.

Sua criação foi resultado do processo de municipalização do trânsito e da percepção de que a crescente complexidade da circulação urbana exigia uma abordagem técnica permanente. Reunindo profissionais altamente qualificados, muitos deles oriundos do Metrô de São Paulo e da Escola Politécnica da USP, a companhia tornou-se rapidamente um laboratório de inovação e um centro de excelência em engenharia de tráfego.

Ao longo das décadas, a CET ajudou a construir praticamente todos os fundamentos modernos da gestão do trânsito urbano no Brasil. Desenvolveu metodologias, criou padrões operacionais, produziu conhecimento técnico, formou especialistas e influenciou a estruturação de órgãos semelhantes em inúmeras cidades brasileiras.

Mais do que administrar semáforos, sinalização ou fiscalização, a companhia ajudou a consolidar uma nova forma de compreender a circulação urbana.

A criação dos agentes de trânsito, os populares “marronzinhos”, representou uma visão moderna de gestão operacional. Da mesma forma, os investimentos em educação para o trânsito demonstraram que a segurança viária depende não apenas de infraestrutura, mas também de mudança cultural e formação cidadã.

O impacto desse trabalho pode ser observado em diversos indicadores, especialmente na redução das mortes no trânsito paulistano ao longo das últimas décadas. Trata-se de um resultado que reflete a combinação de engenharia, operação, fiscalização e educação, os pilares que passaram a orientar a gestão moderna do trânsito.

Os números ajudam a dimensionar essa transformação. No final da década de 1980, a cidade de São Paulo registrava 2.981 mortes anuais no trânsito, o equivalente a cerca de 31 mortes para cada 100 mil habitantes. Atualmente, esse número foi reduzido para 1.034 óbitos por ano, ou 8,6 mortes por 100 mil habitantes. Embora cada vida perdida continue representando um desafio para gestores e para a sociedade, a redução alcançada ao longo desse período demonstra a importância das políticas públicas baseadas em conhecimento técnico, planejamento e gestão permanente.

Enquanto isso, a ANTP consolidava-se como espaço nacional de debate, intercâmbio de experiências e produção de conhecimento sobre transporte público e mobilidade urbana. Se a CET se tornou uma escola prática de engenharia de tráfego, a ANTP ajudou a construir o ambiente institucional e técnico que permitiu ao país amadurecer suas políticas públicas para o setor.

As duas instituições seguiram trajetórias próprias, mas frequentemente convergentes. Ambas contribuíram para difundir conhecimento, formar profissionais e fortalecer a capacidade técnica dos municípios brasileiros diante de desafios que continuam presentes até hoje.

Cinquenta anos depois, os problemas mudaram de escala e de natureza. A preocupação já não é apenas administrar o trânsito de veículos. A mobilidade urbana passou a incorporar temas como transporte coletivo de qualidade, acessibilidade, inclusão social, segurança viária, sustentabilidade ambiental e uso mais democrático do espaço público.

A aprovação da Política Nacional de Mobilidade Urbana, em 2012, e mais recentemente do Marco Legal do Transporte Público, reforça essa nova visão. O desafio contemporâneo é construir cidades que priorizem pessoas, ampliem oportunidades de acesso e promovam deslocamentos mais seguros, eficientes e sustentáveis.

Nesse contexto, a trajetória da CET permanece atual. Sua história demonstra a importância do conhecimento técnico, da inovação e do planejamento para enfrentar problemas complexos das cidades.

Mas os próximos cinquenta anos talvez exijam uma transformação tão profunda quanto aquela que deu origem à companhia. Se no passado o grande desafio era organizar a circulação dos automóveis em uma cidade que crescia rapidamente, hoje a missão é construir uma mobilidade urbana mais equilibrada, inclusiva e sustentável. Isso significa ampliar a prioridade ao transporte coletivo, garantir mais segurança para pedestres e ciclistas e utilizar o espaço viário de forma mais eficiente e democrática.

Ao completar meio século de existência, a CET reafirma um legado que transcende os limites da capital paulista. Sua contribuição ajudou a moldar a forma como o Brasil passou a compreender e gerir a mobilidade urbana.

A ANTP presta sua homenagem à CET e a todos os profissionais que construíram essa trajetória. Afinal, ao contar a história da CET, contamos também parte da história da própria mobilidade urbana brasileira.

Ailton Brasiliense
Presidente da ANTP e Ex-Presidente da CET

Luiz Carlos Néspoli (Branco)
Superintendente da ANTP